心血管疾病，又称为循环系统疾病，是一系列涉及循环系统的疾病，循环系统指人体内运送血液的器官和组织，主要包括心脏、血管（动脉、静脉、微血管），可以细分为急性和慢性，一般都是与动脉硬化有关。
心血管疾病（CVD）是影响人类寿命的重大疾病之一，导致全球每年约1750万人死亡。在我国，心血管健康有问题的人群接近甚至超过了3亿，40%的居民疾病死亡是由心血管疾病导致的。每死亡2～3个人，就有1个是死于心血管疾病。到二十一世纪中叶，我国将进入老龄化社会，随之心血管病极有可能成为我国居民最主要的死亡原因。
┃心血管疾病的“真凶”是血栓
心血管疾病是严重威胁人类生命健康的疾病，包括外周动脉疾病、冠状动脉疾病（coronary artery disease, CAD）和脑动脉疾病。事实上多数心血管疾病是由于血栓引起的，其主要病理组织学基础是冠状动脉粥样硬化斑块增大、破损或脱落导致冠状动脉供血不足甚至阻塞，引起心肌细胞的缺血、损伤甚至坏死。
血管内皮功能障碍是导致动脉粥样硬化和高血压发生的因素之一，也因此增加了心肌梗死和卒中的风险。
此外，影响心血管疾病的其他危险因素包括肥胖、血脂异常、胰岛素抵抗、高血压、更年期（雌激素缺乏）和吸烟等，所有这些都会加速这一疾病。在探讨血管健康和衰老时，代谢综合症也是不容忽视的。这是一组特殊的心脏代谢危险因素，包括腹部肥胖、血压升高、葡萄糖和胰岛素代谢受损、血脂异常和全身炎症升高。这种综合征不仅会增加心血管疾病和糖尿病的风险，而且还与认知障碍、痴呆和阿尔茨海默病的发展有关。
专家建议，减少血管内皮功能障碍和心血管疾病发展的战略性饮食干预包括遵循终止高血压膳食（DASH）和地中海饮食模式等。其中，不少的植物营养素，特别是多酚类，可以起到维持或改善心血管功能的作用。
┃越橘汁——改善心血管健康
越橘是一种产自北欧的可呈现出紫蓝或紫红色的小浆果，主要活性成分为花色苷。越橘的外表和蓝莓非常像，但和蓝莓相比，越橘的花色苷的含量要高出4—5倍，它含有大量的黄酮类化合物，其中以花青素类为主，包括花青素(cyanidin)、翠雀花素、芍药花素、矮牵牛素、棉葵花素等及其牛乳糖、阿拉伯糖和葡萄糖苷，其保健效果更好。
芬兰赫尔辛基大学(University of Helsinki)的一项实验研究发现，长期饮用越橘汁有助于降低血压升高和低度炎症，而后者与高血压和过量盐摄入有关。据悉，这项研究是在多酚类食物如何对心血管健康产生有益影响的研究中进行的。
该研究作者Anne Kivimäki表示，这是首次研究越橘产品对血压、高血压和动脉功能的影响。该研究为越橘产品的临床研究奠定了良好的基础。在促进心血管健康的健康饮食中，越橘汁似乎是一种很好的营养因子。在Kivimäki的博士论文中，开始探究蔓越莓、黑加仑和越橘汁是否会影响血管功能障碍、高血压和低度炎症的发生。此外，Kivimäki还研究了越橘汁是如何影响含盐大鼠的肾脏功能和炎症。
在八到十周的时间里，研究探究了冷榨越橘汁、蔓越莓汁和黑加仑汁对遗传性高血压大鼠的影响。Kivimaki发现，越橘汁可以增强血管功能、降低收缩压和平均动脉压。此外，越橘还表现具有抗炎和抗动脉粥样硬化的作用。在研究中，Kivimäki只使用了随意添加的冷压缩果汁。然而她强调，生的、干或粉状的越橘也认为是健康的。但研究也指出，越橘汁不能代替药物，但可以作为一种很好的膳食补充剂。于此同时，有关其他类型的越橘产品效果的直接结论不在其研究范围之内。
┃越橘营养物及功能成分
该论文重点强调了越橘是芬兰最高产的森林浆果。根据芬兰国家卫生与福利研究所（Finnish National Institute of Health and Welfare ）的数据库，越橘每100克中含有大约56千卡的能量、2.6克纤维和8.2克糖，其中大部分是果糖和葡萄糖。但越橘也富含维生素E，维生素A、B和K以及钾、钙、镁和磷含量也十分丰富。越橘花色苷在新鲜水果中的含量为0.3%-0.7%，功能成分非常丰富，十分有利于功能的转化；基于这些有益的健康特性，Kivimaki将此浆果视为未来营养产品的“真正超级食品”，并提倡创新越橘产品。
为了继续对浆果进行研究，Kivimäki鼓励其他科学家对越橘的心血管作用进行更多研究。她表示自身也会继续研究越橘对心血管的影响。虽然此项研究表明，该果汁降低了已经高血压的大鼠的血压水平，但不能阻止年轻自发性高血压大鼠血压的遗传性增高。因此，还需要进一步的研究来阐明剂量的影响，并排除年轻大鼠血压测量方法方面的错误。
此外，她认为还需要更多的研究得出进一步的结论。这些实验发现需要从对血压略有升高的健康个体的临床比较研究中获得证据，在这一点上，这些个体已经接受了营养和生活方式的指导，而非药物治疗。
对于酚类的健康效益，此前已经有研究证实了这类物质有益心脏的特性，例如橄榄、石榴、苹果和咖啡樱桃中的多酚。随着消费市场上对天然成分需求的不断上升，科学家们必然会在这个领域内继续进行研究，而迎合这种消费者偏好的企业也将会参与其中。
┃越橘的其他功效
护眼效果是越橘突出优势：研究指出，越橘花色苷在服用10-30分钟即可迅速穿过血脑屏障进入眼睛和大脑，对眼组织的抗氧化功效显著。越橘因其有益于视力和预防血管硬化而逐渐被人们认识和喜爱。经常食用越橘，能减少自由基对眼睛晶状体和视网膜的伤害，预防视网膜病变；还能增强毛细血管的柔韧性，促进眼内微循环，进而改善视力。另外越橘能防癌变，对慢性乙肝也有改善作用等。
┃越橘及产品的应用范围
越橘果、越橘果汁（浓缩汁）以及越橘果粉都属于普通食品，没有使用限量和范围的限制，可以应用到任何食品中。
而越橘提取物就有使用范围的约束，不能随便添加，是因为它突出强调花色苷和花青素的含量，有一定的治疗保健作用，所以不能用于普通食品。
目前《植物提取物 越橘提取物 》可以依据中国医药保健品进出口商会团体标准 （T/CCCMHPIE1.25-2016）,标准适用于以杜鹃花科植物欧洲越橘的新鲜冷冻果实为原料经提取树脂精制后，干燥而成的越橘提取物。规定花色苷含量≥36%，花青素含量≥25%。并严格限定了溶剂、重金属残留以及微生物限量要求，为保证产品质量提供了法规依据。