喜欢喝茶的朋友可能听过茶叶里面含有一种对人体有益的物质——“茶多酚”。其实这种“茶多酚”也是一种“氧化剂”， 属于“植物多酚”的一种。
“植物多酚”又名植物单宁，是一类广泛存在于植物体内的具有多元酚结构的酚类次生代谢物，包含了简单酚酸、类黄酮、水解单宁、原花青素，主要存在于植物的皮、根、叶、果中，在植物中的含量仅次于纤维素、半纤维素和木质素。
“植物多酚”具有很强的抗氧化作用，可以清除人体内的多余自由基，延缓肌肤衰老，自由基是由氧化反应而产生的对身体有害物质。
它几乎攻击体内的所有细胞。造成人体组织、器官遭到破坏，加速机体衰老和致病。由于多酚结构本身有多个共轭双键，即使某些位置的电子被自由基抢走，靠共轭效应分子结构稳定从而保护细胞，具有清除多种自由基功能。又能与VC、VE等多种抗氧剂有协同作用。从预防心脑血管疾病来说，多元酚能降低低密度脂蛋白。从抗衰老来说，它可以预防自由基攻击细胞。从皮肤抗衰老来说，它可以预防紫外线破坏胶原蛋白的合成作用。
正是由于“植物多酚”的强大抗氧化作用，所以，“植物多酚”也被人们称为“第八类营养素”。