山竹是一种紫色的小水果，主要生长在东南亚，被称为水果之王。维多利亚女王对这种水果很感兴趣，她愿意把爵士头衔授予任何能给她带来新鲜水果的人。果实生长在20到80英尺高的树上。人们普遍认为这种树起源于东印度群岛的巽他群岛和莫鲁卡岛。这些树对气候非常敏感，不能忍受低于40华氏度或高于100华氏度的温度。所有在北纬20度以北种植山竹的尝试都失败了。
这种水果被研究了30多年，直到最近10年才引起人们的重视。主要是因为山竹富含一种叫做黄酮的植物营养素。山竹提取物的有效成分很多，它们是超强的抗氧化剂，具有强大的抗炎特性。几种山竹黄酮具有对抗传染病、胆固醇损伤、癌细胞等多种疾病的活性。在自然界中已经发现了200多种黄酮。山竹果的黄酮含量比人类已知的任何其他植物都要高;目前已鉴定出40多种黄酮。