天然化合物蛇床子素，是从蛇床、欧前胡等传统中草药中提取的香豆素类化合物，在医学上研究应用较多。近十年的研究发现蛇床子素香豆素类化合物对机体心血管系统、神经系统、内分泌系统、免疫系统、骨骼系统、呼吸系统等具有十分广泛的药理作用。蛇床子素除具有香豆素的活性核心结构苯环和吡喃酮环外，还有重要的农药活性基因——异戊烯结构，表现为独特的杀虫抑菌活性。研究表明蛇床子素不仅对菜青虫、小菜蛾、蚜虫等害虫和夜蛾卵块有作用，而且对植物病原真菌如黄瓜白粉病菌、葡萄霜霉病菌，辣椒疫霉病菌、小麦赤霉病菌等都具有显著的抑制作用。
蛇床子素产品特点：
① 具有高活性、微毒性、无残留。
② 高效性。蛇床子素抑制昆虫体壁和真菌细胞壁上的几丁质沉积表现杀虫抑菌活性，还可抑制病原菌孢子产生、萌发、黏附、入侵及芽管伸长和作用于害虫的神经系统，因而当每667平方米仅喷雾使用1克蛇床子素纯品时，对病虫害防效可达85％～95％，与化学农药效果相当。突破以往生物农药环保但不高效。
③ 无残留。药后3天检测不到其在黄瓜果实中的残留，因此在环境中残留时间短，对环境无污染。
蛇床子素杀虫机理：
蛇床子素杀虫机制表现为抑制昆虫乙酰胆碱酯酶，影响神经系统，导致害虫肌肉非功能性收缩，最终衰竭而死。杀菌机制是通过抑制钙离子吸收，影响菌体生长和孢子萌发，阻碍菌体细胞壁几丁质沉积。而夜蛾卵块绒毛主要构成为几丁质，蛇床子素对夜蛾卵块的作用，很可能是溶解夜蛾卵块上的绒毛，降低卵粒的黏附性，导致孵化率降低。
蛇床子素在蔬菜生产上的应用：
① 防治菜青虫。每667平方米用0.4％乳油80毫升～120毫升对水50升～75升均匀喷雾，持效期7天左右，对作物安全。
② 防治蚜虫。用1％蛇床子素水乳剂400倍液喷雾防治。
③ 防治黄瓜、南瓜、草莓白粉病。用1％蛇床子素水乳剂400倍液～500倍液喷雾防治。
植物源农药是指有效成分来源于植物体的农药，植物源农药在农作物病虫害防治中具有对环境友好，毒性普遍较低，不易使病虫产生抗药性等优点。随着人们生活水平的提高以及环境保护意识的增强，人们越来越关注农药使用过程中的负面影响。针对化学农用物资投入过大，环境质量恶化以及农药加工落后、使用后残留过高等现状，从农业的可持续发展，资源高效利用及环境、食品安全角度出发，发展生物活性高、毒性低和环境相容性好的绿色农药一一植物源农药具有重要意义。