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肠道微生态风头正盛。
现代医学之父希波克拉底在公元前300多年就提出：“所有疾病，始于肠道” （“All disease begins in the gut”）。人体肠道内寄居的大量共生微生物可以通过多方面作用影响人体健康,特别是肠道内菌群的代谢作用,及与人体自身代谢的交互作用在人类的健康促进与疾病的发生、发展中起着重要作用。
消费者对肠道健康关注度不断提高，Exploding topics相关数据显示，近五年内，“肠道健康（GUT HEALTH）”的社交平台搜索量在增长了361%。
Exploding topics “GUT HEALTH”检索结果
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与此同时，中外健康领域的专家学者越来越专注于肠道微生态的相关研究，提出了诸多标新立异的观点和想法，肠道微生物群正被不断证明会对代谢功能甚至癌症、抑郁和阿尔茨海默症的发病风险方面产生影响。如华盛顿大学医学院的Jeffrey Gordon教授团队对影响胖瘦体型的因素进行研究，结果表明肥胖和瘦弱的人类双胞胎在肠道微生物群落中具有明显的差异，而肠道微生物带产生的毒素是引发代谢疾病的始作俑者，这也是导致肥胖的主要原因。①
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说起肠道微生态，首先肯定会想到益生菌。随着人类对益生菌的研究范围和功能的扩大深入，研究者们发现不仅活菌能够发挥益生功能，有一些“非活菌”组分也表现出明显的促进健康的作用。
“后生元”概念随之走入视野。
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后生元通常指灭活的益生菌细胞成分以及它们的相关代谢副产品如酶、多肽类、短链脂肪酸等。
2021年5月，国际益生菌和益生元科学协会(ISAPP)发表的共识声明认为，后生元(Postbiotics)是指对宿主健康有益的无生命微生物和/或其成分的制剂。由于后生元可以是多种活性物质的混合制剂，所以其可能是由许多不同的机制来驱动和介导目标宿主的健康效应。ISAPP提出了5种后生元制剂的可能作用机制：(1)对宿主菌群的调节；(2)增强上皮屏障功能；(3)调节局部和全身免疫反应；(4)调节全身代谢反应；(5)通过神经系统的全身信号调节。
当下，后生元已然成为一种干预肠道微生态系统的新手段，产业界将其视为下一个“益生菌”，走在科技前端的企业已经开始布局产品研发和转化。
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要做好产品，必须对用户需求有深刻地了解。坚持深耕健康领域50年，自然阳光一直致力于通过促进肠道微生态的健康平衡，从基础层面全面推动身体健康，形成基于肠道微生态的健康代谢管理体系。
2022年， 自然阳光在肠道微生态方面计划布局系列产品，即将于7月推出的新品“西梅后生元饮料”，在产品名称首次使用了“后生元”的概念。实际上，今年3月初上市的优萌君益生菌固体饮料就添加了Gastro-AD大豆后生元，而这次的新品将更直观的将“后生元”概念传递给消费者。
自然阳光优萌君益生菌固体饮料、西梅后生元饮料
据悉，“西梅后生元饮料”配方中不仅含有后生元、益生元、膳食纤维等有益成分，还结合传统经典名方五仁汤（杏仁、桃仁、松子仁、郁李仁、火麻仁）等成份综合调理肠道微生态。
自然阳光产品研发及产品法规总监扈晓佳博士介绍外界毒素，如各种重金属、农残、空气污染物质以及内毒素等炎症因子等一旦入侵肠道，很容易引起体内菌群失衡，产生慢性炎症，最终导致代谢功能紊乱。饮食可以快速改变肠道微生物，而通过补充膳食纤维、益生菌等有益化合物也可以帮助人体的形成良好的内环境。
《Science》杂志②
洞察市场发展趋势，前瞻布局，自然阳光正在形成全面植物营养素、后生元、合生元、益生菌、益生元、膳食纤维六位一体的营养矩阵，逐步强化改善人体微生态的产品体系。
自然阳光产品全系列
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疫情之后，人们对于营养健康产品的需求有增无减。随着互联网生态的繁衍，投机商利用信息不对称制造概念噱头“收割”智商税的局面将被打破，消费者对营养健康产品的消费会更加趋于理性，营养健康市场日益向生活化、科学化方向蜕变。
面对健康消费多元化的大背景，企业需以更科学化的姿态创新，严守科学态度。未来，自然阳光产品开发将继续基于肠道微生态的代谢管理，链接优秀资源，整合各端优势，持续推出符合消费者健康需求的产品与服务。并通过产品创新、配方创新、剂型创新、包装创新、概念创新、应用场景创新打造更多更全面的健康守护体系，贴心呵护每一个健康家庭。
后生元，并非是一时“头脑风暴”产生的市场概念，而是具有稳扎稳打的科学基础，将会成为下一个市场“明星”。